Когда я была маленькой девочкой, мама мне объясняла: «Мы евреи, а евреи не верят в Иисуса, поэтому Рождество — не наш праздник». Мне по-прежнему нравились праздничные украшения, веселые песни и хорошие фильмы, но ничто из этого не изменило мою веру в то, что Иисус не для меня. Не изменило, пока в мои 20+ лет я не столкнулась с вызовом лично разобраться — кто такой Иисус лично для меня?..
При огромном разнообразии взглядов и мнений все эксперты по национальной культуре и идентичности еврейского народа, похоже, сходятся в одном: одна из величайших угроз выживанию евреев как народа — это ассимиляция. Одни считают основной причиной ассимиляции смешанные браки, не преминув указать, что количество браков евреев с неевреями постоянно растет. Для других ассимиляция — это следствие «обращения», когда евреи принимают другую религию и растворяются в новой религиозной группе. Но все в один голос твердят, что для нас, евреев, ассимиляция — это плохо…
Приближалась Ханука, праздник посвящения, и все дети Вайсехвуса были в радостном возбуждении. Все, кроме одного.
Хеши был расстроен. Очень расстроен! Все дети репетировали ханукальный спектакль, чтобы показать его на праздник в синагоге. Да, будет спектакль, а затем общий ужин из вкусных латкес (картофельных оладий с чесноком и луком, обжаренных в масле). И конечно же, игры с дрейдлом для детей.
Казалось, у Хеши не было причин грустить. Но они у него были…
— Мама, смотри! У того человека волшебные подтяжки!
— Ша! Ты же знаешь, что даже мыслей подобных в твоей голове быть не должно! Чтобы я больше не слышала ни о каком волшебстве или колдовстве, Лейбуш, иначе тебя ждет разговор с отцом!..
В Вайсехвусе наступил канун Йом Киппур, и Дувид, сын Хаим-Мейера-переплетчика, был очень взволнован. А как же ему не волноваться? Впервые за всю его юную жизнь ему разрешили молиться с отцом в основной части синагоги! Больше не нужно сидеть сзади за перегородкой и слушать женскую болтовню и хныканье малышей! Он сможет принять участие в богослужении, как учили в хедере…
Бедняк Пелте не был ни ленивым, ни глупым; не было у него и физических увечий или болезней, которые могли бы помешать ему зарабатывать на жизнь. Только вот в бизнесе ему не везло. Жители Вайсехвуса говорили: «Ах, бедный Пелте. Если бы он мог наскрести хоть несколько копеек, чтобы купить пару кур, все лошади в Вайсехвусе начали бы нести яйца»…
Мир! Мир! Мир! Мы все за мир. Никто не против. Но что это за неуловимое состояние, которое мы зовем миром? Ведь разные люди понимают его очень по-разному. Шалом и мир — в чём же разница?..
Жители Вайсехвуса были слишком бедны, чтобы держать домашних животных, но у них была проблема, и для ее решения они приютили в штетле несколько бродячих котов. Видите ли, в местечке развелись мыши…
Гедалья был всего лишь ребёнок. Не человеческий ребёнок, конечно, но всё же ребёнок. Он был детенышем Малки, козы, обеспечивавшей молоком самую большую семью в Вайсехвусе…