Ханука - праздник победы, завершившей восстание иудеев против греков (эллинов) - сирийцев в 165 г. до н. э. Сирийский царь Антиох намерился обратить покоренную им Иудею в греческую (языческую) веру и приобщить её к передовой греческой культуре и цивилизации - эллинизировать народ Божий Израиля. Героический поступок одного верного Богу семейства Маккавеев изменил ход событий. Горстка восставших отказалась поклониться тирану и одержала победу над целой армией завоевателей. Слово Ханука означает обновление.