Знаете ли вы, что…? Исторические факты о Рождестве

Предлагаем вам несколько интересных фактов о Рождестве, блеснув которыми, вы обязательно станете «главным умником» за праздничным столом. Не благодарите.

Когда Санта-Клаус начал приходить к людям через дымоходы?

Сказочный персонаж, которого мир знает как Санта-Клауса, основан на реальной исторической личности: христианском епископе по имени Николай (Николас на греческий манер), который жил на рубеже третьего и четвёртого столетия в городе Мира на территории современной Турции (да-да, довольно-таки далеко от Лапландии и северных оленей!). Николай остался в народной памяти благодаря своей доброте и щедрости, проявлявшейся, в частности, в том, что он жертвовал деньги бедным семьям, которые не могли обеспечить приданное своим дочерям. И, желая сохранить свои благодеяния в тайне, он иногда забирался на крышу, сбрасывал эти подарки в дымоход и уходил незамеченным.¹ В наше время Николая за такое, скорее всего, арестовали бы.

Кстати, благообразный Николай Чудотворец в славянской церковной традиции – это всё тот же епископ Николай, чуть менее мифологизированный. А вот российский «коллега» Санта-Клауса Дед Мороз к Николаю отношения не имеет. Изначально старик Мороз был персонификацией природных стихий зимы и холода в славянском фольклоре, и уже во времена Советского Союза его превратили в главный символ светского новогоднего праздника, усиленно продвигаемого именно для того, чтобы вытеснить религиозную традицию празднования Рождества.²

Почему именно ёлка?

Самый простой ответ: «Потому что вечнозелёная». Традиция украшать помещения ветвями вечнозелёных растений появилась в разных культурах мира задолго до Рождества. Древние египтяне, римляне и кельтские друиды украшали свои храмы вечнозелеными растениями во время празднования зимнего солнцестояния (праздника «исцеления» бога солнца) – в качестве символа неумирающей природы. Затем появился обычай украшать ими и жилища. Считалось, что эти вечнозелёные символы жизни способны отгонять злых духов. Среди германских народов издавна существовал обычай идти на Йоль (праздник середины зимы) в лес, где они выбирали еловое дерево и украшали его цветными тряпочками и всевозможными лакомствами (нет, не кишками жертвенных животных – это современный миф), после чего вблизи или вокруг него совершались праздничные обряды. Со временем еловые деревца стали срубать и приносить в дом.³

После крещения языческих народов «новообращённые» неохотно отказывались от древних традиций и предпочитали придумывать и вкладывать в них христианский смысл. Так вечнозелёная ель стала ассоциироваться с библейским древом жизни. «Официальное» превращение украшенной свечами ёлки в символ Рождества приписывают знаменитому немецкому реформатору Мартину Лютеру (1483-1546), который якобы однажды, идя вечером через лес, увидел звёзды, ярко сверкавшие сквозь темные ветви елей. Эта картина напомнила ему первую рождественскую ночь в Вифлееме. Лютер стал размышлять о безграничной любви Бога, пославшего в мир Своего единственного Сына, и по возвращении домой он срубил в саду маленькую ёлочку, принес её в дом, прикрепил к ней свечи и зажег их, чтобы эта картина напоминала его домашним о милости Бога и открывшихся в ту ночь небесах.³

Скорей всего, это не более чем легенда. Но традиция ставить на Рождество ёлку и украшать её свечами действительно пришла из Германии. Первая публичная праздничная ёлка была установлена в 1830-х годах немецкими поселенцами в Пенсильвании.⁴

Китайский рождественский пир для евреев?

Среди евреев Соединённых Штатов и Канады очень распространена традиция ходить на Рождество в китайский ресторан. Настолько распространена, что считается одним из символов подчеркнутой «еврейскости». Откуда она взялась, и почему именно в китайский?

На рубеже двадцатого века в Нью-Йорке, в районе под названием Нижний Ист-Сайд, китайский квартал (так называемый Чайна-таун) соседствовал с еврейскими кварталами, где проживала значительная часть еврейского населения города. Это были в основном бедные выходцы из восточноевропейских общин, работавшие по найму на всевозможных предприятиях города. В Рождество абсолютное большинство предприятий не работало, так что у многих евреев этот день был выходной. Дома они проводить его не хотели, чтобы никто не подумал, что они тоже празднуют Рождество – традиционно домашний праздник у христиан, отмечаемый в кругу семьи. Но куда им было идти? Единственными заведениями в округе, которые работали в рождественский день, были китайские ресторанчики. Вот евреи и пользовались в полной мере этой удобной возможностью!⁵

Со временем это превратилось в традицию подчеркнутого «непразднования» евреями Рождества. Вполне логично, что две крупнейшие группы иммигрантов в то время – восточноевропейские евреи и китайцы – нашли способ вместе слепить собственное Рождество, праздник, который не признаёт ни одна из этих культур.

Когда христиане запрещали Рождество?

Если Рождество объявляют вне закона воинствующие атеисты (как в СССР или современной Северной Корее) либо радикальные последователи другой религии (как в Саудовской Аравии, Брунее или Таджикистане)⁶, это ещё понятно, но разве могли запретить этот праздник ревностные христиане? Оказывается, могли и запрещали.

В 1550 году празднование Рождества было запрещено в Женеве знаменитым церковным реформатором Жаном Кальвином, являвшимся по совместительству главой городского совета. Он считал, что нет особого дня, когда нужно было бы отмечать рождение Сына Божия. Это нужно делать каждый день. Для истинно верующего человека каждый день должен быть днем служения Богу.⁷ Нарушение этого запрета каралось внушительным штрафом, а то и тюрьмой. Снова праздновать Рождество в Женеве разрешили почти через 200 лет – в 1720 году.

В 1640 году парламент Шотландии запретил празднование Рождества в этой стране. Местные пресвитериане считали этот праздник пережитком католических суеверий и действительно не праздновали его около двух столетий. С середины 19 века запрет уже не особо соблюдался, но официально оставался в силе аж до 1958 года, когда Рождество было-таки объявлено государственным праздником в Шотландии.⁸

В Англии празднование Рождества было запрещено актом парламента с 1644 по 1660 год во время Английской революции и правления Оливера Кромвеля. Кромвель и его сторонники были убеждёнными пуританами и небезосновательно считали рождественские традиции языческими по своей сути. К тому же в Писании не указана точная дата или хотя бы месяц рождения Иисуса и не сказано, что это событие нужно праздновать. Под запрет попало не только Рождество, но также Пятидесятница и Пасха. Воскресенье было объявлено официальным днем для поклонения Богу, остальные праздники отменялись. С реставрацией монархии в 1660 году все законы времён правления Кромвеля были объявлены недействительными, и празднования возобновились.⁹

С 1659 по 1681 год в основанной всё теми же пуританами британской колонии Массачусетс (сейчас штат Массачусетс со столицей в г. Бостон), празднование Рождества было также запрещено законом. Нарушителей штрафовали на довольно крупную по тем временам сумму в 5 шиллингов. Аналогичный запрет касался празднования Пасхи и Пятидесятницы. Даже после того, как эти запреты были отменены, в штатах Новой Англии еще долгое время было не принято справлять многие религиозные праздники. Федеральным праздником Рождество стало в Америке только в 1870 году.¹⁰

Сноски:

1. https://www.stnicholascenter.org/how-to-celebrate/resources/teachers/stories-classroom/st-nicholas-welborn.
2. https://ukraine.segodnya.ua/ukraine/kto-pridumal-deda-moroza-i-pochemu-slavyane-ne-sazhali-u-doma-elku-485907.html
3. http://www.historymania.info/view_post.php?id=58
4. https://www.history.com/topics/christmas/history-of-christmas-trees.
5. https://www.vox.com/the-goods/2018/12/21/18151903/history-jews-chinese-food-christmas-kosher-american.
6. https://vokrugsveta.ua/traditions/strany-gde-rozhdestvo-zapreshheno-22-12-2017
7. https://beglova.com/kalvin-zloveshhaja-ten-zloveshhego-cheloveka/
8. https://www.scotsman.com/heritage-and-retro/heritage/when-celebrating-christmas-was-illegal-scotland-1399008
9. https://veryimportantlot.com/ru/news/obchestvo-i-lyudi/istoriya-rozhdestva-v-velikobritanii
10. https://arzamas.academy/micro/obyavl/9