Задайте вопрос своему другу-еврею: «Если бы ты умер, на основании чего тебя пустили бы в небеса?» — и в ответ вы с большой долей вероятности получите непонимающий взгляд. Дело в том, что многие евреи верят только в «возможность» какой-либо жизни после смерти — и это в лучшем случае. Современный иудаизм делает упор на совершение добрых дел в этом мире, что само по себе уже является наградой. Вместо буквальной жизни после смерти, их надежда состоит в том, чтобы продолжать жить в своих достижениях, в детях и в воспоминаниях других людей. Если же рай всё-таки существует, рассуждают они, Бог примет в него тех, кто действительно старался. И всё же в еврейской Библии есть намёки на рай...

Сидеть в душной, практически непроветриваемой синагоге на верхнем этаже без кондиционера всегда было мучительно. Но жара в то летнее утро была особенно невыносимой, и я отсчитывала минуты до того желанного момента, когда я с друзьями смогу сбежать в прохладный полуподвал нашего здания. Однако, как только служба закончилась, одна из лидеров общины махнула мне рукой и попросила снова сесть. Думаю, как и большинство бы на моём месте, я занервничала, гадая, в какую неприятность я могла вляпаться. Служительница подошла и указала на мою новенькую юбку...